Duitser vrijgesproken van oplichting tuincentrum Oosterik

Onvoldoende overtuigend bewijs voor een veroordeling van de verdachte.

Tot dat oordeel is de rechtbank in Almelo vandaag over Matthias H. gekomen, die ervan werd verdacht etiketten te hebben verwisseld. Dat constateerde althans een medewerker van tuincentrum Oosterik in Denekamp op 31 mei van dit jaar. Die had vanwege de warmte op de bewuste dag een deel van zijn bedrijfskleding uitgetrokken en was daardoor niet meer direct als medewerker herkenbaar. Hem viel op dat de Duitser opvallend lang bij een palm bleef staan. Toen zag de winkelbediende dat deze klant een ander prijsetiket op de plant drukte.

Bij de kassa werd de 38-jarige man uit Münster geconfronteerd met hetgeen eerder waargenomen was. "Ze zeiden me 'dit kost je 600 euro en de politie wordt erbij gehaald'." Het verschil tussen de originele prijs en de 'nieuwe' etiketten, dus het mogelijke nadeel voor het tuinbedrijf, bedroeg bijna 200 euro.

Wat het OM betreft waren er genoeg bewijsstukken, ook gezien de getuigenissen van zowel de aangever, ofwel degene die bij het afrekenen aan de bel trok, als de andere winkelmedewerker die later telefonisch door de politie ondervraagd werd. De officier van justitie stelde gezien het mogelijke voordeel voor de verdachte een boete van 350 euro voor.

De advocaat zaaide hierover echter de nodige twijfel. Ze bepleitte onder meer dat de verklaringen van die getuigen uiteen lopen. "Wat een leuk dagje uit had moeten zijn, eindigde met de aanhouding", omschreef de raadsvrouw. "Als er op een product geen etiket zit en je er eentje naast ligt, kan ik me goed voorstellen dat iemand die er dan alsnog opplakt. Maar dan is er nog geen sprake van een listige kunstgreep. Ook niet als de prijzen uiteen liggen."

H. zelf vertelde dat hij pas toen de politie arriveerde, begreep hoe de vork in de steel zat. "Ik heb niets gedaan en ik snap ook niet waarom ik hier zit", aldus de verdachte. "Het was voor mij een enorm vervelende zaak en heb ongeveer 9 uur vastgezeten, zonder dat ik iets verkeerds gedaan heb."

Politierechter Stam zag net als de verdediging een aantal tegenstrijdigheden in het strafdossier en kon zodoende niet tot een bewezenverklaring van het tenlastegelegde komen; vrijspraak voor zowel oplichting als de poging ertoe.

Voor het eventueel instellen van hoger beroep heeft het OM per heden nog 14 dagen de tijd.