Meesteroplichter genoot luxevakantie bij De Holtweijde, maar vertrok met de noorderzon

Wie op internet naar de naam Serge van der W. zoekt, valt in de ene verbazing na de andere.

Hij staat bekend als notoire oplichter, klaploper én charmeur. Al een jaar of tien besteden tv-programma's als Opgelicht?! met enige regelmaat aandacht aan de man, die in 1975 te Breda werd geboren. Tientallen zo niet honderden goedgelovige personen, bedrijven en instellingen vielen ten prooi aan zijn gemene praktijken.

Gek genoeg, zo verklaarde de tegenwoordig in Berlijn woonachtige W. tijdens zijn vermoedelijk meest recente politieverhoor, wil hij zijn leven wel degelijk beteren en voortaan netjes alle openstaande rekeningen gaan betalen. Dienstdoende politierechter Liesbeth Venekatte in de rechtbank te Almelo geloofde er woensdagochtend, tijdens de behandeling van een nieuwe oplichtingszaak waar hij bij betrokken is, niettemin geen snars van. "Dan ga je geen valse identiteit opgeven en een oud telefoonnummer, dat allang niet meer in gebruik is."

Die telefoon- en persoonsgegevens hielpen de politie overigens wel om diverse oplichtingszaken aan deze verdachte te koppelen, aangezien hij ze daar telkenmale gebruikte. De verklaring hiervoor? Zijn advocaat zou geadviseerd hebben om een andere naam dan z'n eigen te gebruiken, aangezien W's online image zo verschrikkelijk slecht is... "Betaal dan je schulden dan eens een keertje wérkelijk", verzuchtte de rechter. "Een paar weken lang heeft hij het er flink van genomen, een luxevakantie genoten - mag je wel stellen."

Naast de hotels De Holtweijde in Lattrop-Breklenkamp, De Bloemenbeek in De Lutte, De Vigilante in Makkum deed de meesteroplichter ook camping Bij De Bronnen in Nutter aan. Bij het laatstgenoemde etablissement reserveerde én betaalde hij een drietal weken aan verblijf, maar vertrok opeens een week eerder dan gepland. "Kennelijk daarbij een enorme rotzooi achterlatende", lichtte officier van justitie Carlo Dronkers toe. "Het probleem is dat hiervan te weinig bewijs is. Geen foto's, geen onderbouwing; niks." Ook zou hij daar bedgerei gestolen hebben.

Telkens deed hij zich voor als een Amsterdammer, met dito adres. Daar bleek achteraf echter niemand woonachtig. W. verscheen overigens niet, een advocaat evenmin.

Vooral bij De Holtweijde baadde W. zichzelf in luxe, want na vijf dagen was de rekening alweer opgelopen tot 1576 euro. Hij had onder meer een uitgebreide pedicure genoten. Bij het uitchecken bleek de vogel gevlogen, zonder te betalen. De Bloemenbeek en De Vigilante eisten geen vergoeding, de 340 euro van Bij De Bronnen was - naar het oordeel van justitie - niet onderbouwd en daarom niet-ontvankelijk.

Volgens het OM is er bij W. duidelijk sprake van een modus operandi, zijn - inmiddels - standaard werkwijze. "Dit soort feiten hebben een grote impact op de middenstand. Het doet iets met het vertrouwen in de mensheid en dat vind ik oprecht erg vervelend. Hij is eerder voor soortgelijke feiten veroordeeld en gaat tóch gewoon op dezelfde voet door." Er werd daarom vier maanden onvoorwaardelijke celstraf geëist.

Mede aangezien W. in de loop der jaren vijftien pagina's aan justitiële documentatie opgespaard heeft, met voornamelijk vermogensdelicten als oplichting, kwam mr. Venekatte tot dezelfde conclusie als in de strafeis geformuleerd. "Hij heeft er een gewoonte van gemaakt, zeker gezien zijn voorgeschiedenis." Bij zijn aanhouding is ongeveer duizend euro aan contant geld in beslag genomen, wat verrekend zal worden met de horecaschulden.

W. heeft nog veertien dagen de tijd om hoger beroep aan te tekenen.